Кадр из артхаусного фильма Тарковского «Солярис»
Артхаус — элитарное кино. Обычно «авторское», то есть такое, где режиссеры пытаются предложить зрителю какую-то новую идею, собственное видение, озвучивание тех или иных проблем, новаторство в оформлении, эксперименты, художественный поиск новых форм изложения. Соответственно, эти фильмы не рассчитаны на коммерческий успех, массовый прокат, показ по телевизору.
Стиль «артхаус» — это сегодня. Но в начале, в первые послевоенные годы, в США, где родилось это понятие, артхаусом называли кинотеатры, специализирущиеся на демонстрации иностранных фильмов, фильмов, созданных не по лекалам Голливуда, малобюджетных, не стремящихся к коммерческому успеху, старых довоенных фильмов Голливуда, чей победный век остался в прошлом. Такие кинотеатры не предполагали привлечения массового зрителя. Они рассчитывали на ценителей кино, разбирающихся в его нюансах.